김치 (Kimchi) > 사전

'김치 (Kimchi)'는 한국의 전통 발효식품이자 일종의 조리 양식이다.

소금물에 절이고 발효시켜 보관성을 높인 채소를 갖은 양념으로 버무려 독특한 맛을 내어 먹는다.

다른 수식어 없이 '김치'라고만 말하면 김장배추를 고추가루로 빨갛게 만든 남부지방식 배추김치를 주로 말하는 것이고, 이것이 세계적으로 가장 유명하다.

이런 맵고 짠 김치 외에도 다양한 종류의 김치가 존재하는데, 무를 절여서 만든 '총각김치'나 '깍두기', 오이로 만든 '오이소박이', 과거의 서울이나 현 북부지방에서 김치 하면 주로 떠올렸던 '백김치' 등의 김치도 존재한다.

김치의 특징은 이미 절인 채소를 다시 양념한다는 점이다.

사용되는 재료에 있어서도 몇몇 채소를 제외하고는 대부분이 가능하다.

아울러 저온 상태에서 밀봉 보관이 가능하다면 몇 년간 두고 먹을 수 있는 장기 보관 음식이기도 하다.

또한, 김치의 종류는 매우 다양하여 가장 많이 알려진 배추김치부터 시작해서 다양한 변형이 존재한다.

지역마다 다른 지역에서는 볼 수 없는 요리법과 재료를 사용한 김치가 존재해 향토음식으로서의 정체성 또한 갖고 있다.

김치는 한식 특유의 '매콤함과 감칠맛'을 느낄 수 있는 자타공인 가장 한국적인 한국 요리라 할 수 있다.

김치만으로 식사를 해온 역사도 길고, 오늘날 어지간한 1인 가구조차도 김치 정도는 갖추고 있다는 점에서 한국인의 생활과 아주 밀접하게 닿아있는 요리이다.