석가모니, 그는 누구인가? > 스토리

▲석가모니 흉상

석가모니는 불교의 교조이자 창시자이며, 여러 붓다(부처) 중 하나다.

본명은 고타마 싯다르타. 고타마가 성씨이며 싯다르타가 이름이다.

석가모니는 산스크리트어 '샤캬무니'를 음역한 것으로 샤캬족(석가)의 성자라는 뜻이다.

또한, 무니에는 '고행자'라는 의미도 포함되어 있다.

고대 인도의 샤캬 부족의 소왕국 '카필라'의 왕인 정반왕과 마야부인 사이에서 왕자로 태어났다.

그는 인간의 삶이 늙고 병들고 죽는 고통으로 이루어져 있다는 것을 인식하고 이를 벗어나고자 했다.

이후 왕세자의 지위를 버리고 출가하여 많은 수행 끝에 '감정이라는 악마'의 유혹을 견뎌내고 보리수 나무 아래에서 깨달음을 얻었다.

이후 인도 북부를 중심으로 가르침을 펼치고 많은 이들을 교화하다가 마지막 제자인 쑤밧다를 교화하고 80세의 나이로 열반에 들었다.

그리스도교의 창시자인 예수의 가르침이 현대의 이스라엘-팔레스타인 지역에서부터 시작되어 그리스, 로마를 거쳐 서구 전역으로 전파되어 오늘날 전 세계에 영향력을 행사하게 된 것처럼,

석가모니 부처의 가르침은 네팔과 인도를 거쳐 중앙아시아와 동아시아를 거쳐 전 세계로 퍼져나갔다.

크게 대승불교와 부파불교로 종파가 나뉘었고 각국의 역사와 문화에 오늘날까지 지대한 영향을 남기고 있다.